實際上，吃狗肉是中國的傳統文化。最早狗是給神仙和祖先吃的，也就是用來作祭品。自鳥生魚湯以來，差不多到商周時代，祭品中才取消狗，改用牛，豬，羊等作祭祀的犧牲，稱之為“太牢”。老子在“道德經”也說“天地不仁，以萬物為芻狗”，這個芻狗是草扎的狗，也是祭品的一種。如果說上古的東西不太可靠，那麼馬王堆裡面出土的狗樣祭品總不是假的吧？

後來大概是因為狗肉太好吃，所以大夥兒就乾脆自己吃了。“週 禮 天官”裡邊說“凡王之饋，食用六谷，膳用六牲”，這裡的“六牲”就是指馬，牛，羊，豬，狗，雞，“禮記 膾”篇裡也有“孟秋之月，天子食麻與犬”的記載，“國語”和“鹽鐵論”內有生男丁賞狗生女孩賞豬的記載。後來“孟子”多次談到狗肉，和雞相提並論，算是給狗肉正了名，在“左傳”裡邊就更過分了，居然有獄卒向囚犯索要狗肉的記錄;到了秦漢時代，有錢人吃牛肉，中產階層吃狗肉，老百姓則吃豬肉，看來這時吃狗肉的習慣已經在全國范圍內普及開來。

那麼什麼時候鬧得要在冬至吃狗肉呢？據傳說是當年劉邦還在沛縣收保護費的時候，那時候冬至這天不是放假麼，他就召集身邊哥幾個吃火鍋，其中一個兄弟叫樊噲的-就是在鴻門宴裡邊吃相豪邁大出風頭的那人-給他做了回狗肉煲，讓這位一直念念不忘，就是後來改名更姓喚做漢高祖以後，還時不時念叨。當然，劉邦是不是真的在冬至這天才吃狗肉，還是見天就來上一口，暫不去考證了，反正自從那以後，冬至吃狗肉的重要思想算是被寫進了中華民族的風俗史。

當然，除了傳說，冬季吃狗肉更主要是為了進補。“本草綱目”記載：“狗肉能安五臟，輕身益氣，宜腎，補胃，暖腰膝，壯氣力，補五癆七傷，補血脈，實下焦“，這麼一說，吃狗肉就上升到醫學理論的高度了。

至於狗肉的吃法那就名目繁多不勝枚舉了。“禮 記 內則”裡記載的“肝”，即烤狗肝，乃是周朝的八珍之一。北魏時代的“齊民要術“裡的方法是用狗肉，小麥和雞蛋蒸製而成。到了明代，”宋氏養生部“裡的”煨犬“和”熝犬“，則是用狗肉和雞鴨蛋做成的烤製食品，以及將狗肉用白酒醃製後做的蒸製食品，其他的名菜還有“庸脯”，“狗羹”，“烹犬”等。至於清代那就多的海去了，而烹製的方法也有不少成了現在殘酷吃法的淵源，所以我們堅決摒棄，不再列舉。到了今天，名之為“香肉”，比較出名的就要算“沛公狗肉”，“花江狗肉“，”試量狗肉“和”特味地羊“了。

那就沒有要保護狗的麼？有，幾千年就出了倆，結果都沒堅持下去，一個還成了反面教材。春秋時齊景公的獵狗死了，他很悲傷，要厚葬之，還要大張旗鼓地搞，以示情深，結果被大臣晏子給數落了，一通大道理之後，景公徹悟，最後“促庖治狗”，請眾大臣吃了愛犬的肉，於是一個偉大的動物保護主義先行者，就這樣被扼殺了。後來又出了個宋徽宗，大概是在崇寧年間（公元 1102 年- 1106 年），有個叫範致虛的諫官提了一條建議，說皇上生肖屬犬，人間不宜殺犬，宋徽宗欣然接受，嚴令禁止屠狗，不知道算不算得上中國最早的動物保護法令？結果沒實行幾年就廢了。